Faire le choix des études à l’étranger, c’est bien entendu faire un pari d’avenir pour des raisons académiques et professionnelles, mais l’expérience en elle-même est d’autant plus riche d’un point de vue personnel : elle permet d’ouvrir ses perspectives, mais aussi de s’entraîner à la nouveauté, de s’épanouir socialement et bien d’autres bienfaits pour sa vie personnelle, au-delà des opportunités matérielles et professionnelles évidentes.
La découverte d’une culture locale
En choisissant de partir étudier dans un autre pays, on est obligatoirement confronté à une nouvelle culture, qu’elle soit proche de sa culture d’origine ou latéralement opposée. Ainsi, on est amené à découvrir un autre pays, son patrimoine, ses paysages, ses habitants. Par exemple, en Nouvelle-Zélande et en Australie, la majorité des programmes en sciences sociales, humanités et arts incluent au moins un module sur la culture autochtone locale (maorie en Nouvelle-Zélande et aborigène en Australie).
Dans la majorité des cas, on est aussi confronté à une ou plusieurs langues étrangères. Et c’est une très bonne chose, non seulement pour un CV mais aussi pour son cerveau ! Les scientifiques s’accordent sur le fait que pratiquer deux langues ou plus au quotidien améliore grandement la plasticité cérébrale, c’est-à-dire la capacité du cerveau à se remodeler pour s’adapter à de nouvelles informations ou de nouvelles situations. Cette flexibilité améliore aussi les capacités cognitives, notamment l’attention, la mémoire et la concentration. En d’autres termes, si étudier dans une autre langue peut être a priori un défi à relever, cela nous permet également de mieux apprendre, mieux retenir et mieux intégrer le contenu de ses cours, et d’être plus performant à l’université !
Enfin, étudier à l’étranger, c’est aussi expérimenter une pédagogie différente, des courants intellectuels et des technologies nouvelles. Ainsi, en se formant à des approches différentes, on développe de nouvelles pratiques qui par la suite aideront à exercer son futur métier au mieux. Par exemple, pour la psychologie, de nombreuses thérapies aujourd’hui répandues dans le monde entier, comme les TCC (thérapies cognitivo-compartementales) ou la TCD (thérapie comportementale dialectique), ont été théorisées, développées et enseignées dans des universités américaines. Pour un étudiant français en psychologie, avoir choisi de partir aux États-Unis à cette époque-là a donc significativement enrichi sa future pratique professionnelle !
Mieux comprendre les grands enjeux internationaux
En partant étudier à l’étranger, on n’est pas seulement un étudiant français ; on fait également parti d’une communauté plus large d’étudiants internationaux. Ainsi, en plus des locaux, on est aussi amené à rencontrer d’autres étudiants venus du monde entier et représentant de très nombreuses nationalités. On ne s’imprègne donc pas uniquement de la culture locale, mais aussi de toutes celles des étudiants que l’on côtoiera pendant le séjour !
Dans nos sociétés mondialisées et à l’heure des défis planétaires majeurs, il est d’autant plus important de développer un point de vue internationalisant. Comment, par exemple, chercher des solutions à l’urgence climatique sans avoir conscience de ses enjeux internationaux, sans avoir l’exemple de comment il affecte les environnements et l’organisation des sociétés dans au moins un autre pays ? Comment comprendre la problématique de la migration sans avoir soi-même vécu en-dehors de son pays natal ? Qui peut comprendre l’innovation sans chercher à savoir ce qui se pratique déjà dans d’autres pays ?
Améliorer sa compréhension de ces grands enjeux est vital quel que soit le pays dans lequel on souhaite travailler et le secteur professionnel dans lequel on souhaite exercer ; dans les prochaines années, tous les corps de métier seront amenés à les intégrer dans leur pratique quotidienne, et dans un monde où les échanges internationaux ne cessent de croître, il deviendra obligatoire d’en comprendre les aspects culturels pour être recruté.
Les liens sociaux développés à l’étranger : un atout pour l’avenir
Quand on part étudier dans un autre pays, notamment si on y reste plusieurs années, on s’adapte à son rythme, son actualité, ses coutumes. On devient tout naturellement un spécialiste en herbe de ce pays car on en expérimente tous les aspects quotidiens ! Socialement et professionnellement, c’est un atout de taille pour l’avenir : non seulement on développe des relations sur place, mais on apprend aussi à vivre et travailler d’autres façons. Même si on fait le choix de rentrer chez soi après ses études, on suit toujours l’actualité de ce pays, on garde toujours le lien avec ce territoire et on devient une excellente source de savoir auprès de ceux qui ne le connaissent pas.
Les relations tissées pendant les études supérieures sont souvent durables ; en partant faire ses études à l’étranger, il est donc naturel de penser à son futur réseau. Au-delà des amis, que l’on gardera dans le pays d’études et dont bon nombre iront à leur tour parcourir les 5 continents, on peut notamment penser aux professeurs. Le métier de professeur d’université est international par nature : pour être un expert dans sa discipline, il faut constamment se tenir au fait des innovations, et en 2026, les innovations viennent des 4 coins du globes. Dans les universités, notamment dans les pays anglophones, on retrouve des professeurs venant de tous pays, et bon nombre d’entre eux iront enseigner dans de multiples destinations. Grâce à ces professeurs, on peut donc étendre son réseau partout dans le monde !
